UPDATE 11:55: Fosta şefă a diplomaţiei UE, Federica Mogherini, a fost eliberată din arest
Fostul Înalt Reprezentant al UE pentru politică externă, Federica Mogherini, și fostul secretar general al serviciului de externe, Stefano Sannino, au fost eliberați după ce au fost reținuți și interogați de poliția belgiană în cadrul unei anchete privind presupuse fraude.
Marți, la solicitarea Parchetului European (EPPO) din Bruxelles, au fost reținuți și rectorul, un membru al personalului superior al Colegiului Europei din Bruges, precum și un înalt oficial al Comisiei Europene, în legătură cu presupuse nereguli financiare privind programele de instruire pentru diplomați juniori finanțate de UE.
După interogatoriul desfășurat de Poliția Judiciară din Belgia, cei trei au fost informați oficial despre acuzațiile care li se aduc. Conform comunicatului Parchetului European, acestea includ fraudă, corupție în achiziții publice, conflict de interese și încălcarea secretului profesional. Toți au fost eliberați, fiind considerați fără risc de fugă. În prezent, detaliile anchetei nu sunt făcute publice, pentru a nu compromite desfășurarea acesteia, precizează EPPO.
Anchetatorii investighează posibile nereguli privind utilizarea fondurilor UE în perioada 2021–2022. Această acțiune face parte dintr-o serie mai largă de anchete recente privind corupția și lobby-ul nelegal în instituțiile europene, printre care și scandaluri anterioare precum „Qatargate” sau presupusele legături cu firma chineză Huawei.
La solicitarea Parchetului European (EPPO), cu aprobarea unui judecător de instrucție, Poliția Federală din Belgia a desfășurat percheziții în mai multe clădiri ale Colegiului Europei din Bruges, la Serviciul European de Acțiune Externă (SEAE) din Bruxelles și la domiciliile suspecților. Investigațiile au beneficiat și de sprijinul Oficiului European de Luptă Antifraudă (OLAF), conform comunicatului EPPO.
Astfel, polițiștii belgieni au acționat atât la sediul SEAE, cât și la Colegiul Europei și la locuințele private, ca parte a anchetei privind presupusa deturnare de fonduri europene.
Fosta şefă a diplomaţiei UE, Federica Mogherini, reţinută la solicitarea Parchetului European
La solicitarea Parchetului European și cu aprobarea unui judecător de instrucție, Poliția Federală din West-Vlaanderen a efectuat marți percheziții în mai multe clădiri ale Colegiului Europei din Bruges, la Serviciul European de Acțiune Externă (SEAE) din Bruxelles, precum și la locuințele suspecților.
În cadrul acțiunii, fosta oficială europeană Federica Mogherini și alte două persoane, printre care un înalt funcționar al Comisiei Europene, au fost reținute la Bruxelles. Operațiunea a beneficiat de sprijinul Oficiului European de Luptă Antifraudă (OLAF).
Ancheta vizează un program de formare a tinerilor diplomați, finanțat de Uniunea Europeană prin Academia Diplomatică a UE și implementat de Colegiul Europei în perioada 2021–2022, după o procedură de licitație organizată de SEAE. Există suspiciuni că, pe parcursul acestei licitații, ar fi fost încălcat articolul 169 din Regulamentul Financiar al UE privind concurența loială, prin divulgarea de informații confidențiale către unul dintre candidați.
Parchetul European investighează posibile fapte de fraudă în achiziții publice, corupție, conflict de interese și încălcarea secretului profesional. Ridicarea imunității mai multor suspecți a fost aprobată anterior perchezițiilor. Ancheta este în desfășurare, iar autoritățile caută să stabilească dacă au fost comise infracțiuni.
Ancheta la SEAE: Percheziții legate de mandate anterioare, confirmate de purtătorul de cuvânt al UE
Purtătorul de cuvânt al Uniunii Europene, Anitta Hipper, a confirmat efectuarea perchezițiilor la sediul SEAE și a precizat că ancheta este legată de „activități” desfășurate în timpul „mandatului precedent”, referindu-se la perioada în care spaniolul Borrell a condus acest organism, între 2019 și 2024.
„Nu putem oferi mai multe informații deoarece ne aflăm în faza de investigație”, a declarat purtătoarea de cuvânt la conferința de presă zilnică a Comisiei.
Potrivit ziarului Le Soir, ceilalți doi suspecți reținuți pentru interogatoriu sunt diplomatul italian Stefano Sannino, fost secretar general al SEAE între 2021 și 2025 și membru al conducerii Colegiului Europei.
Ancheta vizează fapte care „ar putea constitui fraudă în achizițiile publice, corupție, conflict de interese și încălcarea secretului profesional”, conform procuraturii, care a solicitat ca perchezițiile și arestările să fie efectuate cu aprobarea unui judecător de instrucție.
Poliția Federală Belgiană a desfășurat percheziții la mai multe clădiri ale Colegiului Europei din Bruges, la Serviciul European de Acțiune Externă din Bruxelles și la locuințele suspecților, a declarat o sursă oficială.
Posibil avantaj necinstit în procesul de licitație
Investigația se concentrează asupra Academiei Diplomatice a Uniunii Europene, un program de formare de nouă luni destinat diplomaților juniori din statele membre UE. În anul universitar 2021–2022, Colegiul Europei a fost responsabil pentru acreditarea programului de formare propus în cadrul licitației.
Parchetul European urmărește să stabilească dacă Colegiul Europei avea cunoștință în prealabil, chiar înainte de publicarea oficială, de criteriile de selecție aplicate în procedura de licitație.
„Există suspiciuni puternice că, în timpul procesului de licitație al programului, a fost încălcat articolul 169 din Regulamentul Financiar referitor la concurența loială și că informații confidențiale legate de contractarea în curs au fost partajate cu unul dintre candidații care participau la licitație”, a declarat procuratura.
