Aur european și un nou record pentru David Popovici
La doar 20 de ani, David Popovici a strălucit din nou pe scena internațională a natației, câștigând medalia de aur în proba de 100 metri liber la Campionatul European U23 desfășurat în Samorin, Slovacia.
Timpul său de 46,71 secunde nu doar că i-a adus triumful, ci a stabilit și un nou record european pentru această distanță, situându-se totodată pe poziția a doua în clasamentul tuturor timpurilor, fiind depășit doar de performanța chinezului Pan Zhanle (46,40 secunde) realizată recent la Jocurile Olimpice de la Paris.
Pe podium alături de Popovici s-au aflat doi înotători croați: Jere Hribar, cu argintul obținut în 48,33 secunde, și Toni Dragoja, care a încheiat pe poziția a treia cu 48,67 secunde. Un alt reprezentant al României, Patrick-Sebastian Dinu, a terminat finala pe locul 7, cu 48,87 secunde.
Reacții entuziaste din presa internațională
Performanța excepțională a lui Popovici a atras atenția presei de specialitate din Statele Unite. Publicația Swimming World Magazine a titrat entuziast „FLASH”, evidențiind viteza uluitoare a tânărului sportiv.
Mai mult, site-ul swimswam.com a remarcat că David Popovici este primul înotător din istorie care a reușit să parcurgă ultimii 50 de metri din proba de 100 m liber în mai puțin de 24 de secunde, înregistrând un split de 23,98 secunde.
”Popovici abia `zgârie` suprafața potențialului său”. ”Trebuie considerat favorit în proba de 200 m liber de la Campionatele Mondiale de luna viitoare și, poate, `co-favorit` la 100 m, având în vedere că cel mai bun timp al lui Pan Zhanle din acest sezon, 47.77, e cu mai mult de o secundă mai slab decât cel al românului”, au încheiat cei de la swimswam.com.
Un campion aflat la începutul unui parcurs excepțional
Aceasta a fost a patra oară când Popovici a coborât sub pragul de 47 de secunde la această distanță, iar comentariile experților subliniază că acesta abia își începe ascensiunea și că are un potențial uriaș de creștere.
Conform analiza americanilor, el este favorit cert pentru titlul la 200 m liber la Campionatele Mondiale programate în luna următoare, fiind totodată un candidat serios la medalia de aur și la 100 m liber, mai ales în contextul în care cel mai bun timp al lui Pan Zhanle în acest sezon este cu peste o secundă mai lent.
Un bilanț impresionant pentru România la Samorin
Performanțele lui Popovici la Samorin nu se opresc aici: acesta a mai obținut medalia de aur la 200 m liber și bronzul la 50 m liber, demonstrând o versatilitate și un nivel de performanță remarcabile.
România a mai obținut o medalie valoroasă prin Denis-Laurean Popescu, care a cucerit aurul în proba de 100 m fluture.
Cu asemenea rezultate, David Popovici continuă să ridice ștacheta natației românești.
