Solstițiul de iarnă 2024. Când vom avea cea mai lungă noapte din an

Solstițiul de iarnă, când marcăm cea mai lungă noapte și cea mai scurtă zi din an, a fost sărbătorit de-a lungul timpului de numeroase culturi. Când va avea loc fenomenul și ce semnificație are?

Solstițiul de iarnă: Cea mai lungă noapte a anului

Anul acesta, solstițiul de iarnă, un fenomen astronomic important, va avea loc sâmbătă, 21 decembrie, la ora 11:21. Acesta marchează cea mai lungă noapte și cea mai scurtă zi din 2024 și, totodată, începutul oficial al iernii din punct de vedere astronomic.

Fenomenul este cauzat de înclinarea axei Pământului, unghiul de 23°27’ determinând variația lungimii zilelor și a nopților pe parcursul anului.

De ce are loc solstițiul?

Solstițiul de iarnă reprezintă punctul în care Soarele atinge cea mai joasă poziție aparentă pe cer, trecând în emisfera sudică a sferei cerești. La latitudinile medii, inclusiv în România, acest moment aduce cea mai scurtă zi din an.

Conform Observatorului Astronomic „Amiral Vasile Urseanu”, durata zilei va fi de doar 8 ore și 50 de minute, iar noaptea va avea 15 ore și 10 minute.

Termenul „solstițiu” provine din latinescul solstitium („sol” – soare și „stitium” – a se opri), reflectând faptul că Soarele pare „nemișcat” pe cer în această perioadă.

Acest fenomen se datorează înclinării axei Pământului față de orbita sa în jurul Soarelui. În timpul solstițiului de iarnă, emisfera nordică este orientată cel mai mult departe de Soare, ceea ce face ca lumina solară să ajungă la un unghi foarte jos.

La amiază, Soarele se ridică la o înălțime de doar 21° deasupra orizontului, iar răsăritul și apusul au loc la un unghi mai sudic față de punctele cardinale est și vest.

Importanța solstițiului în cultură și tradiții

Solstițiul de iarnă este un simbol al tranziției și al reînnoirii, fiind sărbătorit de-a lungul istoriei în numeroase culturi. Fenomenul poate fi văzut și ca un moment de introspecție. Cea mai lungă noapte a anului este un prilej de a privi spre viitor, simbolizând încheierea unui ciclu și începutul altuia.

În Roma Antică, această zi era dedicată zeilor Mithras și Saturn, fiind marcată prin festivaluri de sărbătoare, precum Saturnalia. Aceste festivități simbolizau renașterea luminii și speranța pentru un nou ciclu.

În tradițiile nordice, solstițiul de iarnă era asociat cu Yule, o celebrare care marca întoarcerea treptată a luminii, în timp ce culturile asiatice consideră solstițiul un moment de armonie și echilibru. Chiar și în prezent, multe tradiții moderne își au rădăcinile în aceste sărbători străvechi.