Potrivit unui raport preliminar al Ministerului japonez de Finanţe, deficitul comercial înregistrat în 2012 este cu 170% mai mare decât cel înregistrat în 2011 (2.560 miliarde de yeni) depăşind chiar precedentul deficit record de 2.610 miliarde de yeni înregistrat în 1980, în timpul celei de a doua crize petroliere.

Valoarea exporturilor japoneze, un motor cheie al creşterii economiei nipone, a scăzut anul trecut cu 2,7% până la 63.740 miliarde de yeni, al doilea an de scădere consecutivă. Pentru prima dată în istorie balanţa comercială a Japoniei în relaţia cu Uniunea Europeană a înregistrat un deficit de 139,7 miliarde yeni (1,6 miliarde de dolari) din cauza unei scăderi de 15% a exporturilor nipone. De asemenea, Japonia a înregistrat un deficit record de 3.520 miliarde yeni (39,8 miliarde de dolari) în relaţia cu China, pe fondul scăderii cu 10,8% a exporturilor din cauza disputelor teritoriale în jurul insulelor din Marea Chinei de Est.

În schimb, valoarea importurilor a crescut cu 3,8% până la 70.670 miliarde de yeni pe fondul unei creşteri explozive de 34% a importurilor energetice până la 24.080 miliarde yeni (272 miliarde de dolari) din cauza închideri centralelor nucleare după accidentul de la Fukushima.

Acesta este al doilea deficit comercial anual înregistrat de o ţară care timp de mai multe decenii a înregistrat excedente comerciale solide şi a putut astfel să-şi finanţeze cea mai mare datorie publică din lume.