daca a avut „pierderi“, Vaticanul a castigat si fara tancuri lupta cu comunismul si si-a intarit influenta internationala.Zilele din preajma mortii Papei Ioan Paul al II-lea si a alegerii noului Suveran Pontif, cand milioane de oameni, daca nu s-au aflat alaturi de multimea din Piata Sf. Petru, au urmarit cu sufletul la gura fiecare imagine transmisa la televizor, au aratat imensa influenta pe care o detine in prezent Papa. Cu o astfel de aderenta a oamenilor din cele mai indepartate colturi ale lumii nu se mai poate lauda astazi nici un alt lider politic sau religios. O influenta de acest gen se castiga in timp si nu poate fi ignorata nici de politicienii din statele catolice, unde legislatia civila este puternic influentata de principiile bisericii (de exemplu, neconditionarea casatoriei religioase de incheierea celei civile, interzicerea avorturilor). Pentru a o sustine este nevoie de un intreg aparat organizatoric si financiar. Vaticanul este cel mai mic stat din lume, dar are un numar urias de supusi: peste 1,1 miliarde de credinciosi in intreaga lume. Papa este liderul absolut al bisericii, numind inaltii prelati din toate tarile. Conducerea centralizata a imensului aparat este concentrata pe o suprafata de nici jumatate de kilomentru patrat in interiorul Romei. In cladirile istorice ale cetatii functioneaza insa toate institutiile necesare unei guvernari. Pentru intregul aparat administrativ, precum si pentru misiunile Papei in lume este nevoie de bani. Subiectul nu este, insa, unul la care Vaticanul exceleaza in transparenta. In jurul banilor Vaticanului a plutit intotdeauna misterul. Ultimele decenii au adaugat o umbra intunecata prin scandalul creat in jurul Institutului pentru Opere Religioase, cunoscut mai mult ca Banca Vaticanului, acuzat de implicare in spalarea banilor nazistilor si in prabusirea unei banci italiene.Cele mai recente informatii oficiale, nici acelea foarte detaliate, se refera la exercitiul financiar al anului 2003, cand Cetatea a avut venituri de 203,6 milioane de euro. Banii sunt trimisi de diocezele din intreaga lume, pe care un cod de legi revizuit in 1993 le obliga sa sustina financiar Vaticanul. Sursa traditionala de venit, veche de secole, este „Obolul Sfantului Petru“, constand in donatii pe care credinciosii din intreaga lume le trimit Papei. Obolul finanteaza misiunile Suveranului Pontif, precum si cunoscuta implicare sociala si umanitara a Sfantului Scaun. Cele mai mari donatii provin din Statele Unite si Germania. Daca in trecut banii se strangeau la biserici o data pe an, la finele lunii iunie, de sarbatoarea Sfantului Petru, in prezent donatiile sunt acceptate oricand, putand fi efectuate si viramente online pe card, prin site-ul Vaticanului.„Si credinciosii din Romania sunt datori sa sustina biserica, in masura posibilitatilor. Obolul Sfantului Petru merge la Vatican, dar de acolo nu sunt virate de regula sume catre noi, ci merg in zone foarte sarace“, ne spune parintele Francisc Ungureanu, reprezentantul de presa al Episcopiei Romano-Catolice. In cazuri speciale, pot fi trimise scrisori in care sa se ceara sustinere financiara de la Vatican. „De la Guvern, biserica catolica este sustinuta proportional cu ponderea, 6%, din banii destinati cultelor. Preotii primesc o parte din salariu, pana la nivelul salariului minim, de la buget, restul e acoperit din sursele noastre“, arata parintele Ungureanu. In afara donatiilor, biserica catolica se mai finanteaza si din sumele obtinute din inchirierea unor active imobiliare. Posibilitatile sunt insa limitate, proprietati precum Capela Sixtina sau Bazilica Sf. Petru fiind listate la o valoare simbolica de un euro si neputand in nici un caz sa fie valorificate.In ultimii ani, finantele Vaticanului au fost afectate de caderea dolarului, moneda in care se primesc donatiile din SUA, Africa si Asia. Alte probleme au creat scaderea randamentului bondurilor guvernamentale si pierderile aferente pachetelor de actiuni denominate in dolari, care, potrivit expertilor citati de Associated Press, se afla in portofoliul Vaticanului, singura precautie fiind evitarea investitiilor in companii din domeniul armamentului si contraceptivelor.

Banii Vaticanului

• Moneda oficiala: euro. Bancnote comune celor din UE. Cele opt monede au reprezentat chipul Papei. Se vor bate noi monede cu chipul Papei Benedict al XVI-lea.
• Bugetul pe 2003: venituri 203,6 milioane de euro, cheltuieli 213 milioane de euro, deficit 9,6 milioane de euro.
• Asistenta de la dioceze: 79,6 mil. euro in 2003, in scadere fata de 85,4 mil. in 2002, datorita slabirii dolarului.
• Obolul Sfantului Petru a adus 55,8 milioane de dolari in 2003, cu 5,7% mai mult decat in 2002.
• Donatii pentru victimele dezastrelor si tarile sarace: 3,9 milioane dolari in 2002, 1,68 milioane dolari in 2002.
• Proprietati imobiliare evaluate la 908 milioane de euro.

Curtea Suveranului Pontif

• Cetatea este administrata de un guvernator si un consiliu, numiti de catre Papa si direct raspunzatori in fata acestuia. Legea este cea canonica.
• Papa guverneaza impreuna cu un colegiu de cardinali, pe al caror sfat se bazeaza, desi poate actiona si fara consimtamantul acestora.
• Intregul corp administrativ din jurul Papei, direct responsabil in fata Suveranului Pontif, poarta numele de Curia Romana. Din aceasta fac parte Secretariatul de Stat, opt congregatii, 11 consilii pontificale, trei tribunale, trei oficii, patru alte institutii afiliate, cinci comisii pontificale si alte institutii conexe.
• De protectia Papei raspunde Garda Elvetiana, infiintata in secolul XVI. Membrii garzii poarta uniforme renascentiste si sunt selectati dintre absolventii catolici ai scolilor militare elvetiene, necasatoriti, intre 19 si 30 de ani, cu o inaltime minima de 174 cm.
• Vaticanul are si un oficiu de munca, in Cetate lucrand 2.674 de persoane. Statul are insa numai 552 de cetateni, dintre care 61 de cardinali, 346 de alti membri ai clerului, 101 membri ai Garzii Elvetiene si 44 alte persoane angajate in Cetate. In afara Cetatii locuiesc 3.100 de persoane in cladiri scutite de taxe.
• Vaticanul intretine relatii diplomatice cu 174 de state, in care functioneaza nuntiaturi apostolice.
• Invatamant si cultura: Mai multe institutii de invatamant superior, printre care o Academie Ecleziastica, o Academie Pontificala de Stiinte supun periodic dezbaterii teme dintre cele mai variate, de la calitatea vietii si serviciilor de sanatate, pana la clonare, drepturile sexuale si ale reproducerii. Biblioteca Vaticanului este una dintre cele mai mari din lume si cuprinde lucrari foarte rare. Celebre sunt Arhivele Secrete, la care au acces un grup restrans de cercetatori.
• Vaticanul are servicii postale proprii si servicii telefonice. Cartelele telefonice fac deliciul turistilor, avand imprimate reproduceri ale picturilor celebre din biserici.
• Tot la Vatican functioneaza si un post de radio si o televiziune.
• Desi nu are aeroport, Cetatea dispune de un helioport si o gara.