Frank Gehry a devenit celebru la nivel mondial odată cu Muzeul Guggenheim din Bilbao
Meaghan Lloyd, șefa de cabinet a lui Frank Gehry, a confirmat vestea într-un mesaj transmis agenției Reuters, precizând că arhitectul a murit vineri dimineață, la locuința sa din Santa Monica, după o scurtă boală respiratorie.
Creațiile nonconformiste ale lui Gehry, marcate de volume fragmentate, turnuri înclinate și suprafețe metalice curbe, l-au transformat într-o figură marcantă a arhitecturii. Momentul care l-a consacrat definitiv a fost inaugurarea Muzeului Guggenheim din Bilbao, în 1997, o clădire acoperită cu titan, considerată un punct de cotitură pentru arhitectura contemporană și pentru revitalizarea orașului spaniol.
Cu ani înainte de succesul internațional, Gehry atrăsese atenția prin reproiectarea propriei locuințe din Santa Monica. A transformat o casă modestă într-o construcție experimentală, folosind materiale neconvenționale precum plasă metalică, oțel ondulat și placaj, un gest care a anticipat direcția întregii sale cariere.
Lucrările sale au împărțit constant opiniile între admirație și critică dură
Proiectele semnate de Gehry au fost elogiate de unii drept expresii ale geniului și criticate de alții ca fiind lipsite de funcționalitate. Chiar și arhitectul a recunoscut ulterior, într-un interviu, că inițial nu a fost convins de rezultatul Muzeului Guggenheim din Bilbao, mărturisind că i-au trebuit ani pentru a-l aprecia pe deplin.
„Ştii, m-am dus acolo chiar înainte de deschidere, m-am uitat la el şi am spus: «Doamne, ce le-am făcut acestor oameni?»”, a declarat Gehry revistei Vanity Fair. „De fapt, mi-a luat câţiva ani să încep să-l plac”, a mărturisit el.
În 2010, un grup de experți reuniți de revista Vanity Fair a desemnat Muzeul Guggenheim din Bilbao drept cea mai importantă lucrare de arhitectură realizată după 1980. Arhitectul Philip Johnson a descris clădirea ca fiind cea mai măreață a epocii noastre și l-a considerat pe Gehry cel mai mare arhitect contemporan.
Deși a devenit o figură extrem de mediatizată, Frank Gehry s-a arătat inconfortabil cu statutul de „star” al arhitecturii. Chiar și în proiecte mai temperate, precum extinderea campusului Facebook din Menlo Park, inaugurată în 2015, i s-a cerut explicit să se adapteze contextului și să evite excesele formale.
Proiectele sale au lăsat o amprentă puternică în numeroase orașe din lume
Pe lângă Guggenheim Bilbao și Fundația Louis Vuitton din Paris, inaugurată în 2014, Gehry a semnat clădiri emblematice precum Walt Disney Concert Hall din Los Angeles, Casa Dansatoare din Praga, Experience Music Project din Seattle și turnul rezidențial 8 Spruce din New York.
Unii critici au acuzat faptul că formele spectaculoase ale lui Gehry sacrifică funcționalitatea. Walt Disney Concert Hall a fost descris de contestatari prin comparații ironice, însă arhitectul a declarat în repetate rânduri că atenția publicului, chiar și critică, este preferabilă indiferenței.
În 2014, aflat în Spania pentru a primi un premiu, Gehry a reacționat dur la acuzațiile de ostentație, afirmând că majoritatea construcțiilor contemporane sunt lipsite de design și respect față de oameni. Declarația sa a stârnit controverse, dar a reflectat poziția sa fermă față de mediocritatea în arhitectură.
Frank Gehry s-a născut în Canada și și-a descoperit vocația încă din copilărie
Născut pe 28 februarie 1929, la Toronto, sub numele Frank Owen Goldberg, arhitectul provenea dintr-o familie de evrei polonezi. În copilărie, construia orașe și clădiri în miniatură din resturi de lemn, amintiri care, potrivit declarațiilor sale ulterioare, i-au influențat decisiv cariera.
„Asta mi-am amintit, ani mai târziu, când mă chinuiam să aflu ce vreau să fac în viaţă”, a declarat el revistei New Yorker în 1977. „M-a făcut să mă gândesc la arhitectură. Mi-a dat ideea că şi un adult poate să se joace”, a mărturisit el.
După absolvirea Universității din California de Sud, Gehry a lucrat în mai multe birouri de arhitectură, a început studii la Harvard fără a le finaliza, a servit în armata SUA și a petrecut un an la Paris. Revenirea la Los Angeles, în 1962, a coincis și cu schimbarea numelui în Gehry, la sugestia soției sale.
Premiul Pritzker și muzeul din Bilbao au marcat apogeul carierei sale
În 1989, Gehry a primit Premiul Pritzker, cea mai importantă distincție din arhitectură. Consacrarea deplină a venit însă odată cu finalizarea Guggenheim Bilbao, realizat cu ajutorul unor tehnologii software care au permis materializarea formelor sale tot mai complexe.
Pe lângă clădiri, Gehry a proiectat mobilier, bijuterii, ceasuri, o sticlă pentru un brand de vodcă și chiar o pălărie purtată de Lady Gaga, demonstrând interesul său constant pentru experimente vizuale.
Arhitectul are două fiice din prima căsătorie, Leslie și Brina, și doi fii, Alejandro și Samuel.
„Gehry lasă în urmă două fiice din prima căsătorie, Leslie şi Brina, pe soţia sa, Berta Isabel Aguilera, şi pe cei doi fii ai lor, Alejandro şi Samuel”, a declarat pentru BBC şefa de cabinet a acestuia, Meaghan Lloyd.
