Bill Gates nu a vrut niciodată să deţină titlul de cel mai bogat om din lume, acesta declarând în mai multe rânduri că se simte incomodat de această denumire şi de atenţia pe care o atrage asupra sa.
Averea lui Bill Gates, cel care a pus bazele companiei Microsoft, cel mai mare producător de software din lume, a fost estimată anul trecut de revista Forbes la 53 de miliarde de dolari. Gates a fost întrecut anul trecut de mexicanul Carlos Slim, cu jumătate de miliard de dolari.
Dacă nu ar fi donat o mare parte din bani în scopuri caritabile acesta ar fi avut în prezent o avere de 88 de miliarde de dolari. 
Bill Gates a donat, până în prezent, fundaţiei The Bill & Melinda Gates peste 28 de miliarde de dolari. Fundaţia caritabilă a lui Bill Gates este cea mai mare din Statele Unite şi a doua din lume.
Cea mai mare fundaţie caritabilă din lume este Stichting INGKA Foundation din Leiden, Olanda. Aceasta a fost înfiinţată în anul 1982 de miliardarul suedez Ingvar Kamprad, fondatorul IKEA.