ArcelorMittal renunță la oțelul verde în Germania din cauza costurilor ridicate cu energia
ArcelorMittal, al doilea producător mondial de oțel, a anunțat că renunță la planurile de a converti două oțelării importante din Germania pentru a produce oțel neutru din punct de vedere al emisiilor de carbon. Proiectul, care prevedea folosirea cuptoarelor alimentate cu hidrogen verde, hidrogen obținut din electricitate generată exclusiv din surse regenerabile — a fost stopat din cauza costurilor extrem de ridicate cu energia în Germania.
Inițial, compania intenționa să transforme oțelăriile din Bremen și Eisenhuettenstadt, cu sprijinul unor subvenții publice în valoare de 1,3 miliarde de euro, dar în cele din urmă a decis să nu mai continue demersurile, invocând incertitudinile privind viitorul mix energetic german și prețurile inacceptabil de mari la energie.
Impact major pentru industria germană
Această decizie a reprezentat o lovitură semnificativă pentru sectorul industrial german, care încă resimte consecințele renunțării bruște la gazele naturale rusești, o sursă energetică vitală pentru țară de decenii. Germania s-a confruntat cu o creștere rapidă a costurilor la energie, iar aceste dificultăți afectează acum planurile guvernului pentru o economie verde și sustenabilă.
Guvernul de la Berlin mizase pe această finanțare pentru a stimula tranziția către hidrogen verde, considerat unul dintre pilonii strategiei energetice de decarbonizare. Totuși, situația actuală pune sub semnul întrebării fezabilitatea implementării pe scară largă a acestei tehnologii în sectorul industrial.
Reacția autorităților germane este un semnal de prudență
Ministerul Economiei din Germania și-a exprimat regretul față de decizia ArcelorMittal, însă a subliniat că încă nu s-au efectuat plăți din subvenția promisă, ceea ce înseamnă că nu există fonduri de recuperat.
„Este important faptul că banii nu au fost încă achitaţi. Aceasta înseamnă că nu sunt bani ce trebuie recuperaţi”, a declarat un purtător de cuvânt al ministerului pentru Reuters.
În același timp, Germania a aprobat subvenții în valoare totală de 6,9 miliarde de euro pentru mai multe proiecte dedicate decarbonizării industriei oțelului, alături de proiectul retras al ArcelorMittal. Alte trei proiecte majore derulate de Salzgitter Flachstahl, Thyssenkrupp Steel Europe și Stahl-Holding-Saar sunt încă în desfășurare.
Presiune fără precedent asupra industriei europene a oțelului
Pentru industria europeană a oțelului, această situație reflectă o presiune dublă: pe de o parte, costurile ridicate ale energiei și investițiile uriașe necesare pentru decarbonizare, iar pe de altă parte, competiția acerbă cu producători externi care nu sunt supuși acelorași reguli stricte de mediu.
Geert van Poelvoorde, șeful ArcelorMittal Europe, a sintetizat astfel situația dificilă a industriei:
„Industria oţelului din Europa este sub o presiune fără precedent pentru a-şi păstra competitivitatea. Şi asta înaintea costurilor suplimentare provocate de procesul de decarbonizare.”
El a subliniat că problema cea mai urgentă este concurența importurilor de oțel în Europa:
„Cea mai urgentă problemă cu care se confruntă industria oţelului din Europa este concurenţa externă.”
Din acest motiv, van Poelvoorde a cerut Comisiei Europene să introducă plafonarea importurilor pentru anumite tipuri de oțel, pentru a proteja piața europeană și a susține producătorii locali în procesul dificil de tranziție către o economie verde.
Dilemele unei economii industriale în tranziție
Cazul ArcelorMittal în Germania reflectă o dilemă larg răspândită: cum pot industriile grele să adopte tehnologii verzi, necesare pentru combaterea schimbărilor climatice, în condițiile în care infrastructura energetică și costurile ridicate pun bariere semnificative?
Germania, ca una dintre cele mai industrializate și puternice economii europene, este un teren de testare pentru aceste probleme. Retragerea ArcelorMittal sugerează că, în lipsa unor condiții economice și energetice favorabile, tranziția spre o industrie fără emisii de carbon va fi dificilă și de durată.
