Două specii de viermi plați paraziți cunoscuți sub numele de „trematode” au fost descoperite în cinci specii de pești de apă dulce din comitatul San Diego, într-un studiu realizat de cercetătorii de la Institutul de Oceanografie Scripps al Universității din California, San Diego, informează Newsweek.

Pește de apă dulce contaminat cu viermi, în cinci locuri de pescuit

Infecția cu acești viermi provoacă de obicei probleme gastrointestinale, letargie și pierdere în greutate. Se cunosc chiar cazuri severe care pot provoca atacuri de cord și accidente vasculare cerebrale.

„Americanii nu se gândesc de obicei la paraziți atunci când mănâncă pești de apă dulce, deoarece acest lucru nu a fost o problemă, a declarat autorul lucrării și ecologistul Ryan Hechinger. El a adăugat că acești paraziți există în SUA și infectează peștii pescuiți de oameni.

În studiul lor, cercetătorii au prelevat probe de la 84 de pești, reprezentând șapte specii, inclusiv bibanul de mare, din cinci locuri de pescuit populare din comitatul San Diego. Echipa a identificat două specii de trematode invazive la pește: Haplorchis pumilio și Centrocestus formosanus.

H. pumilio a fost găsit la 93% din toți peștii prelevați – unii pești adăpostind mii de viermi paraziți. C. formosanus a fost prezent la 91% dintre peștii din două dintre locații.

Cele două tipuri de viermi au ajuns în SUA din Asia de Sud-Est

Se crede că cele două tipuri de viermi au ajuns în SUA din Asia de Sud-Est în urmă cu mai bine de un deceniu, călătorind în interiorul corpurilor uneia dintre gazdele lor – o specie acvatică invazivă cunoscută sub numele de melcul trompetă malaezian (Melanoides tuberculata). Astăzi, M. tuberculata poate fi găsită în 17 state, precum și în Puerto Rico.

Viermii au un ciclu de viață care implică supraviețuirea în interiorul a trei gazde: mai întâi, melcul trompetă; apoi, un pește; și în final, un vertebrat cu sânge cald, cum ar fi păsările sau oamenii, care ajung să mănânce peștele infectat.

Hechinger a spus că „nu e nevoie să intrăm în panică”, deoarece riscul reprezentat de paraziți poate fi neutralizat fie prin gătirea peștelui, fie, dacă intenționați să îl consumați crud, prin congelarea sa cu cel puțin o săptămână înainte.

Un sondaj al videoclipurilor de pe rețelele sociale realizat de echipă, alături de munca de teren, a dezvăluit, însă, că unii americani consumă pește de apă dulce crud, fără precauții – expunându-i riscului de infecții. „

”Aproape 5 milioane de vizualizări arată că există un interes larg și, posibil, o practică răspândită de a consuma pește de apă dulce crud”, a declarat autoarea lucrării și cercetătoare în științe marine Emma Palmer, de la Centrul de Cercetare a Mediului Smithsonian.

Nu au fost raportate cazuri de infectare

„Nu au fost raportate cazuri de infectare a americanilor cu acești paraziți, dar nimeni nu caută cazuri, iar medicii nu sunt obligați să le raporteze”, a spus Hechinger.

El a adăugat: „Acest tip de cercetare este foarte important pentru identificarea noilor amenințări la adresa sănătății publice.”

Pe baza descoperirilor, pentru a urmări mai bine paraziții, cercetătorii au recomandat ca aceste infecții cu viermi transmiși de pești să fie adăugate pe lista bolilor pe care medicii sunt obligați să le raporteze oficialilor din domeniul sănătății publice.