Greg Foster, medaliat cu argint la Jocurile Olimpice din 1984 și triplu campion mondial la 110 m garduri, a murit la vârsta de 64 de ani, potrivit lui Ato Boldon, analist la NBC Sports.

UCLA, unde Foster a jucat în perioada 1977-80, a anunțat că acesta s-a stins din viață în mod pașnic duminică, după o lungă luptă cu amiloidoza.

În 2020, Foster a suferit un transplant de inimă după ce a fost diagnosticat cu amiloidoză în 2016 și a fost supus la chimioterapie.

Din 1981 până în 1991, Foster a cucerit șase titluri naționale la 110 m garduri (inclusiv la probele olimpice din 1984), aur la primele trei ediții ale campionatelor mondiale în aer liber din 1983, 1987 și 1991 și medalia de argint la Jocurile Olimpice de la Los Angeles din 1984.

Cel mai bun record personal a fost înregistrat în 1981

În august 1981, Foster a alergat cel mai bun rezultat personal, 13,03 secunde, terminând pe locul doi în fața rivalului Renaldo Nehemiah, într-o cursă în care Nehemiah a devenit primul om care a depășit 13 secunde în proba de 110 m garduri.

Foster, în relația cu Nehemiah, a fost „Gehrig pentru Ruth din sportul său, Alydar pentru Affirmed, Lakers pentru Celtics”, a scris Washington Post.

După ce Nehemiah a părăsit atletismul pentru NFL, Foster a câștigat titlul mondial din 1983, în ciuda faptului că a nimerit a opta și a noua din 10 obstacole.

A participat la Jocurile de la Los Angeles din 1984 cu cei mai rapizi patru timpi din lume pentru acel an, conform World Athletics. În finală, Foster a tresărit în blocurile de start, dar a recuperat rapid conducerea de pe culoarul unu, înainte de a fi învins la bandă cu trei sutimi de Roger Kingdom, de pe culoarul opt.

„Timp de un an și jumătate înainte de acea Olimpiadă, nu am pierdut niciodată”, a spus Foster, potrivit Chicago Tribune. „Mi-ar fi plăcut să pierd toate acele curse și să câștig Olimpiada”.

În 1985, mama lui Foster, o mătușă, un văr și nepotul său de 5 ani, care purta numele lui, au murit în urma unui accident de mașină cu fugă de la locul faptei.

Foster a câștigat titlul american în 1986, apoi a repetat titlul de campion mondial în 1987.

Foster, logodit la un moment dat cu Florence Griffith Joyner, și-a rupt brațul stâng cu două săptămâni și jumătate înainte de probele olimpice din 1988. Purtând un ghips la antebraț, el a lovit mai multe obstacole și nu a reușit să termine semifinala.

„Aceasta este o viziune a spiritului olimpic mai durabilă decât orice medalie”, a declarat atunci antrenorul său, Bob Kersee, potrivit Sports Illustrated.

Greg Foster a fost testat pentru mai multe substanțe interzise

Foster și-a rupt din nou brațul stâng într-un meci de baschet din 1989, la care a participat și Darryl Strawberry, apoi și-a rupt al cincilea metatarsian la piciorul drept în 1990.

De asemenea, în 1990, a fost testat pozitiv pentru pseueoephredrine, ephredrine și fenilpropanolamine, stimulente interzise care se găsesc în mod obișnuit în medicamentele fără prescripție medicală, după ce a luat aspirină extraputernică și „niște vitamine de 89 de cenți pe care le-am cumpărat de la o benzinărie”. A fost suspendat trei luni.

Din nou, a revenit, câștigând un al treilea titlu mondial consecutiv în 1991 (când campionatele mondiale aveau loc o dată la patru ani).

Apoi s-a clasat pe locul al patrulea la selecția pentru Jocurile Olimpice din 1992, ratând echipa de trei oameni pentru Barcelona cu două sutimi de secundă, după ce s-a întors după o întindere la inghinali. La 33 de ani, el a candidat pentru a deveni, la acea vreme, cel mai în vârstă sprinter olimpic masculin american din ultimii 80 de ani, potrivit Olympedia.org. Ultima sa cursă înregistrată a fost în 1996.

Competiția de atletism în sală Greg Foster Invitational a avut loc sâmbătă la liceul Proviso East High School din afara orașului Chicago, scrie NBC Sports.