Ultimul selecţioner care a calificat prima reprezentativă a Scoţiei la un turneu final de Cupă Mondială, Craig Brown, a încetat din viaţă luni, la vârsta de 82 de ani, anunță BBC.
„Craig a murit liniștit astăzi, după o scurtă boală la Spitalul Universitar din Ayr, înconjurat de membri apropiați ai familiei”, se arată într-un comunicat al familiei lui Brown.
Brown a fost cel mai longeviv selecţioner al Scoţiei, fiind pe banca tehnică 70 de meciuri, din 1993 până în 2001, calificând naţionala la EURO 1996 şi Campionatul Mondial din 1998.
A jucat la Dundee United și Falkirk
Craig Brown a pregătit echipele de club Preston North End şi Motherwell, înainte de a-şi încheia cariera la Aberdeen în 2013 şi de a se muta într-o poziţie de conducere la acest din urmă club.
„Din 2010, Craig a îndeplinit rolurile de manager, director şi ambasador la Aberdeen FC”, a declarat preşedintele clubului, Aberdeen, Dave Cormack.
„Craig a fost un prieten pentru noi toţi, un mentor şi un confident pentru mulţi. El a fost unul dintre acei oameni rari care nu numai că a fost eficient în ceea ce a făcut, dar a fost iubit de toţi cei care l-au cunoscut. Un domn care şi-a iubit familia, prietenii şi fotbalul”, a adăugat acesta.
În tinereţe, Brown a fost jucător la echipele Dundee United şi Falkirk. La cârma naţionalei Scoţiei, el a obţinut 32 de victorii, 18 remize şi 20 de înfrângeri.
Apelul neașteptat primit de la Ferguson
Un mesaj al clubului Aberdeen, pe care Brown l-a condus din 2010 până în 2013, spune: „Toți cei de la Aberdeen au inima zdrobită de pierderea iubitului nostru fost manager, director și ambasador al clubului, Craig Brown. Un prieten drag pentru noi toți, Craig ne va simți foarte dor, iar dragostea și condoleanțele noastre sunt alături de familia lui în acest moment teribil de trist.”
„O adevărată legendă a Scoției”, este un mesaj de pe contul oficial al echipei de fotbal scoțiene. „Gândurile noastre sunt la cei dragi lui Craig în acest moment trist.”
Cariera de fotbalist a lui Brown a fost întreruptă brusc de o accidentare la genunchi. În acel moment Brown, născut în Glasgow, s-a mutat la Clyde în 1977.
După 10 ani acolo ca antrenor cu jumătate de normă, el lucrând și ca profesor și lector, cariera lui Brown a luat o turnură neașteptată după un apel telefonic primit de la celebrul Alex Ferguson. Acesta din urmă trebuia să preia temporar naționala scoțiană pentru Cupa Mondială din Mexic din 1986, el cerându-i lui Brown să se alăture corpului său de antrenori de la selecționata de tineret a Scoției.
