Control Data Corporation 6600, creat de Seymour Cray şi James E. Thornton, este considerat primul supercomputer din lume. Acesta a fost lansat în 1964 şi era de trei ori mai rapid decât IBM 7030 Stretch. Acesta a fost cel mai rapid supercomputer din lume din 1964 şi până în 1969, când a predat ştafeta modelului CDC 7600. Limbajul de programare Pascal a fost creat pe unul dintre aceste supercomputere la Institutul federal al tehnologiei din Zurich. Un astfel de supercomputer costa 10 milioane de dolari, iar Control Data Corporation a fabricat 100 de unităţi.
Cele 10 milioane de operaţii pe secundă pe care le putea efectua CDC 6600 par infime în prezent. În zilele noastre, cele mai rapide supercomputere sunt măsurate în petaflopi pe secundă. Un petaflop are 1.000 de trilioane operaţii în virgula mobilă pe secundă. Primul computer capabil să efectueze peste 1.000 de trilioane operaţii în virgula mobilă pe secundă a fost IBM Roadrunner, în anul 2008. Acesta a fost detronat, în 2009, de Cray Jaguar instalat la Oak Ridge National Laboratory din SUA. Acesta opera la 1.75 petaflopi/s
Cel mai puternic supercomputer din lume a fost construit de Fujitsu şi se numeşte K Computer. Acesta este capabil să efectueze 10 catralioane de calcule pe secundă (petaflopi/secundă).
Majoritatea acestor supercomputere sunt folosite în cercetare, finanţe, servicii, web şi sisteme de apărare. În topul ţărilor, SUA are cele mai multe supercomputere, 256, urmată de China cu 62, Germania cu 30, Marea Britanie cu 27, Japonia cu 26 şi Franţa cu 25.
