UPDATE: Zelenski nu a confirmat pierderea oraşului Bahmut, susţine un purtător de cuvânt

Un purtător de cuvânt al lui Zelenski a clarificat ulterior că Zelenski a răspuns unei părţi diferite a întrebării, respectiv cea privind afirmaţia ruşilor că au cucerit oraşul.

„Întrebarea jurnalistului: ruşii susţin că au cucerit Bahmut”, a scris Serhii Nikiforov pe Facebook. „Răspunsul preşedintelui: Cred că nu”.

El a adăugat în ucraineană: „În acest mod, preşedintele a negat cucerirea oraşului Bahmut” de către ruşi.

Volodimir Zelenski: Astăzi, Bahmut nu este decât în inimile noastre

După ce a fost întrebat dacă localitatea se mai află sub controlul Kievului, Volodimir Zelenski a afirmat: ,,Cred că nu”. „Astăzi, Bahmut nu este decât în inimile noastre”, a adăugat el.

Rusia a anunţat sâmbătă că a cucerit integral oraşul devastat din estul Ucrainei, ceea ce ar marca sfârşitul celei mai lungi şi sângeroase bătălii din războiul de 15 luni.

,,Este o tragedie. Nu mai este nimic în acest loc”, le-a mai spus Volodimir Zelenski jurnaliştilor.

Atacul asupra oraşului în mare parte distrus a fost condus de trupele de mercenari ale Grupului Wagner, al cărui lider Evgheni Prigojin a anunţat anterior în cursul zilei că trupele sale i-au alungat în cele din urmă pe ucraineni din ultimul punct de rezistenţă din oraş.

Liderul grupului de mercenari Wagner, Evgheni Prigojin, a anunţat sâmbătă că forţele ruse controlează în întregime oraşul Bahmut din estul Ucrainei, teatrul uneia din cele mai sângeroase bătălii de când Rusia a invadat Ucraina.

Prigojin a apărut într-o înregistrare video, purtând uniformă de luptă, în faţa unei formaţii de luptători cu steaguri ruseşti şi ale Wagner, şi a declarat, pe fundalul sonor al unor explozii îndepărtate, că „astăzi la orele 12, Bahmutul a fost cucerit în întregime” şi că „am cucerit întreg oraşul, casă cu casă”.

Evgheni Prigojin a adăugat că mercenarii din subordinea sa urmează să se retragă de pe poziţiile de la Bahmut joia viitoare, pentru refacere şi odihnă.

Moscova a anunțat că a cucerit orașul Bahmut

„În urma acţiunilor ofensive ale unităţilor de asalt Wagner, cu sprijinul artileriei şi al aviaţiei din unitatea +Sud+, eliberarea oraşului Artemivsk este completă”, a afirmat ministerul rus al apărării, folosind numele sovietic al localităţii Bahmut.

Viceministrul ucrainean al apărării Ganna Maliar afirmase mai devreme pe Telegram că apărătorii ucraineni controlează în continuare „anumite instalaţii industriale şi infrastructuri”, precum şi clădiri de apartamente, deşi „situaţia (este) critică”.

Dacă va fi confirmată, capturarea oraşului Bahmut ar permite Rusiei să afişeze o victorie după o serie de înfrângeri umilitoare. Ar interveni, de asemenea, înaintea unei contraofensive de amploare pe care Kievul spune că o pregăteşte de luni de zile.

Preşedintele rus, Vladimir Putin, după comunicatul de presă ministerului apărării, a felicitat grupul Wagner şi armata pentru „finalizarea operaţiunii (care a făcut posibilă) eliberarea oraşului Artemivsk”, potrivit unui comunicat al Kremlinului preluat de către agenţiile ruse de presă, printre care TASS.