Simbolul Craiovei este considerat unul dintre cei mai mari trei jucători de fotbal din istoria României, alături de Nicolae(Gicu) Dobrin și Gheorghe(Gica) Hagi.
Potrivit Gazeta de Sud, Balaci fusese internat în stare gravă la spitalul din Craiova, după ce a suferit un stop cardio-respirator. Acesta ar fi fost resuscitat timp de 30 de minute, scrie gsp.ro.
"Mi-a zis un prieten. Am vorbit la Craiova, cu prietenii noștri, care îi țineau lumânarea. Parcă suntem blestemați! Nu știu nimic", a declarat Sorin Cârțu la TV Digi Sport, care a izbucnit în plâns în direct.
Supranumit "Minunea Blondă", Ilie Balaci s-a născut pe 8 septembrie 1956, dar a fost declarat pe 13 septembrie. A jucat 347 de meciuri, pentru 3 echipe: Universitatea Craiova, FC Olt și Dinamo București. A marcat de 76 de ori pentru Știința, 7 pentru FC Olt și unul pentru Dinamo.
