Wang Ning, tânărul miliardar din spatele freneziei Labubu, a transformat Pop Mart într-un imperiu global al jucăriilor de colecție
Wang Ning, fondatorul și CEO-ul companiei chineze Pop Mart, a devenit în 2025 cel mai tânăr miliardar aflat în top 10 cei mai bogați oameni din China, cu o avere estimată la 22,7 miliarde de dolari, potrivit Forbes Real-Time Billionaires.
La doar 38 de ani, antreprenorul originar din provincia Henan a reușit să creeze un fenomen global pornind de la o idee aparent simplă: jucăriile de colecție vândute în blind-boxuri. Ascensiunea sa spectaculoasă îl plasează în centrul unei revoluții culturale și comerciale care a redefinit industria jucăriilor la nivel mondial.
Născut în 1987 în Huojia, Wang Ning a absolvit Universitatea Sias din China, unde a studiat publicitate, completându-și ulterior formarea cu un MBA la Universitatea Peking și un program EMBA la Tsinghua – două dintre cele mai prestigioase instituții de învățământ din țară.
În 2010, la doar 23 de ani, el a deschis un mic magazin în Beijing, unde vindea benzi desenate, figurine și accesorii mobile. Încă de la început, viziunea sa a fost clară: să creeze o nouă formă de cultură pop chinezească, cu un potențial de expansiune globală.
„Blind-box” – cutiile-surpriză în care cumpărătorul nu știe ce primește
Pop Mart a devenit cu adevărat cunoscută după introducerea conceptului de „blind-box” – cutii-surpriză în care cumpărătorul nu știe ce figură primește până la deschidere. Acest element de incertitudine și suspans, inspirat din mecanismele jocurilor de noroc, a fost rapid adoptat de generațiile Z și millennials, care au transformat colecționarea acestor jucării într-un hobby la modă.
Printre seriile populare s-a numărat Molly, dar adevărata explozie a venit în 2023, când a fost lansat personajul Labubu, creat de artistul Kasing Lung din Hong Kong.
Labubu este un hibrid „urât-dulce”, cu trăsături inspirate din mitologia nordică, care a cucerit tinerii din întreaga lume prin designul său neobișnuit. Figurinele Labubu au devenit virale, iar Pop Mart a înregistrat în 2024 o creștere de 73,3% a vânzărilor față de anul anterior, ajungând la 418 milioane de dolari doar din această linie.
Impactul cultural a fost amplificat de vedetele internaționale care au promovat jucăriile în mod organic. Printre acestea se numără Lisa (BLACKPINK), Dua Lipa, Emma Roberts, Kim Kardashian și Rihanna.
Popularitatea în rândul celebrităților a făcut ca păpușile Labubu să devină un simbol de statut, nu doar un produs de masă. În China, o păpușă de mărime umană a fost licitată pentru 1,08 milioane de yuani (circa 150.000 de dolari), în timp ce în România o figurină originală poate ajunge la 750 de lei.
Compania Pop Mart, listată pe bursă la finalul lui 2020
În decembrie 2020, Pop Mart a fost listată la Bursa din Hong Kong, cu o evaluare inițială de 12,5 miliarde de dolari. În numai patru ani, compania a ajuns să opereze peste 530 de magazine fizice și aproape 2.500 de automate de vânzare în China și alte piețe din Asia, Europa și America de Nord. Strategia de expansiune a fost completată de parteneriate cu branduri internaționale precum KFC, Disney și Universal Studios, prin lansarea unor ediții limitate care s-au vândut în câteva minute.
Compania a investit masiv și în comerțul digital și în tehnologii de realitate augmentată, pentru a oferi o experiență interactivă cumpărătorilor. Toate aceste elemente au contribuit la evaluarea actuală a Pop Mart, estimată la aproape 38 de miliarde de dolari, conform Times of India.
Analistul Jessie Xu de la Deutsche Bank a remarcat, într-o notă citată de Forbes, că este extrem de rar ca o proprietate intelectuală provenită din cultura jucăriilor și a benzilor desenate să fie adoptată simultan de publicul asiatic și de celebritățile occidentale mainstream. Această dublă validare a transformat Pop Mart într-un lider incontestabil al industriei.
