Bolile transmise de căpușe sunt cele mai răspândite boli transmise prin vectori – de către organisme vii – în Statele Unite. Fiecare căpușă se hrănește cu mai multe animale de-a lungul vieții sale, absorbind virusuri și bacterii pe parcurs, transmițându-le mai departe cu următoarea mușcătură.
Adevărul despre căpușe. Unele dintre aceste virusuri și bacterii sunt dăunătoare oamenilor, provocând boli grave, adesea letale, cum ar fi boala Lyme, babesioza și febra pătată a Munților Stâncoși, scrie Sciencealert.
Risc major pentru cei mușcați de căpușe
În fiecare mușcătură a unei căpușe se află o istorie socială, de mediu și epidemiologică. În multe cazuri, acțiunile umane sunt motivul pentru care căpușele transmit aceste boli atât de răspândite astăzi.
În secolele al XVIII-lea și al XIX-lea, coloniștii au defrișat mai mult de jumătate din terenurile împădurite din nord-estul Statelor Unite, tăind pădurile pentru cherestea și pentru a face loc fermelor, orașelor și operațiunilor miniere.
Odată cu defrișările la scară largă a terenurilor, a venit și un declin accentuat al faunei sălbatice de toate tipurile. Prădători precum urșii și lupii au fost alungați, la fel și căprioarele.
Pădurile au crescut din nou. Plante sălbatice precum căprioarele s-au întors, dar prădătorii de vârf care odinioară țineau populațiile sub control nu au făcut-o.
Căpușele sunt purtătoare de borrelia burgdorferi
Drept urmare, populațiile de cerbi au crescut rapid. Odată cu cerbii au apărut și căpușele (Ixodes scapularis), purtătoare de borrelia burgdorferi, bacteria care provoacă boala Lyme. Când o căpușă se hrănește cu un animal infectat, poate prelua bacteria. Căpușa poate transmite bacteria următoarei victime. La oameni, boala Lyme poate provoca febră și oboseală, iar dacă nu este tratată, poate afecta sistemul nervos.
Estul Statelor Unite a devenit un focar global pentru boala Lyme transmisă de căpușe începând cu anii 1970. Boala Lyme a afectat peste 89.000 de americani în 2023 și, probabil, mult mai mulți.
Oamenii au facilitat răspândirea bolilor transmise de căpușe
Timp de secole, schimbarea modelelor așezărilor umane și politica de utilizare a terenurilor au modelat rolul căpușelor și al bolilor transmise de căpușe în mediile lor. Pe scurt, oamenii au facilitat creșterea și răspândirea bolilor căpușelor.
În timp ce căpușele cu picioare negre (Ixodes pacificus) tind să roiască în rezervațiile forestiere mari, bacteria care cauzează boala Lyme este de fapt mai răspândită în zonele mici și izolate.
Mușcătura de căpușe este ușor de recunoscut
Căpuşele sunt paraziţi externi, care se hrănesc cu sângele corpului gazdă (om sau diverse animale). La om, pot produce o serie de boli, cea mai cunoscută fiind Boala Lyme. Înțepătura sau mușcătura de căpușă sunt ușor de recunoscut, pentru că, în cele mai multe cazuri, sunt vizibile. Există riscul ca înțepăturile de foarte mici dimensiuni să nu poată fi observate.
De aceea, după revenirea după o ieșire în pădure sau în parc, este important să ne verificăm foarte bine, din cap până-n picioare. În timp ce se hrănesc cu sângele oamenilor și animalelor de companie pentru a obține nutrienți, căpușele pot transmite gazdelor boli care pot pune viața în pericol.
Cele mai frecvente boli transmise de căpușe includ boala Lyme, babesioza, ehrlichioza, anaplasmoza, erupție cutanată asociată cu căpușele și tularemia. Din fericire, există mai multe modalități de a preveni aceste infestări cu căpușe înainte ca acestea să aibă șansa de a o face.
Spre deosebire de alți dăunători nedoriți, cum ar fi furnicile, păianjenii și chiar șoarecii, căpușele nu rătăcesc singure în case, iar asta face ca detectarea și eliminarea lor din timp să se facă mai ușor.
