Mihai‑Sergiu Olaru a copilărit în Baia de Fier. Peste ani, după experiențe profesionale în alte domenii, și-a dorit să se întoarcă și să pună în valoare frumusețea locului care l-a format. Astfel s-a născut ideea conacului – nu doar o unitate de cazare, ci un instrument prin care să păstreze vii rădăcinile familiei și să le transmită mai departe. El spune că simbolurile românești „ne definesc atât ca popor, cât și ca indivizi” și de aceea le-a integrat în conceptul pensiunii.
Unde se află conacul?
„Conacul Olarilor” este situat la 700 m altitudine, în comuna Baia de Fier, lângă stațiunea Rânca și Transalpina – cea mai înaltă șosea din România. Poziția îi conferă priveliști spectaculoase spre Munții Parâng și acces rapid la obiective naturale precum Peștera Muierilor (prima peșteră electrificată din țară, unde au fost găsite fosile de urs de peșteră, specii dispărute cu zeci de mii de ani în urmă), Peștera Polovragi (legată de mitul lui Zamolxis) și Cheile Galbenului. Baia de Fier este comuna cu cele mai multe trasee de via ferrata din România, iar turiștii pot experimenta „hamacele la înălțime”, instalate pe stânci la 200 m de sol.
Arhitectura – tradiție reinterpretată
Conacul, inaugurat în 2021, îmbină stilul neo‑românesc cu influențe din arhitectura rurală. Mihai Olaru nu a vrut o clădire muzeală, ci una care să respire tradiție fără a fi învechită. Ușa de la intrare poartă blazonul familiei: spicul de grâu pentru belșug, „calea ocolită” ca metaforă pentru viață, ochiul protector, soarele, masa tăcerii cu 12 scaune și triunghiul care amintește de colții de lup – toate menite să apere și să inspire.
Clădirea are doar șase camere, fiecare cu o personalitate proprie. Mobilierul este sculptat și pictat manual, rezultat al colaborării cu designerii Octavia și Lucian Loiș (brandul Șezi). Unele piese au fost prezentate la Castelul Cantacuzino înainte de a fi montate în conac. Salonul cu șemineu, bucătăria și terasa creează un spațiu comun unde oaspeții se pot aduna, rememorând atmosfera de șezătoare la focul din sobă.
Masa Mileu – inima salonului
În salon, o masă de trei metri atrage imediat privirea. Masa Mileu este perforată cu aproape 1 500 de orificii care formează un model de dantelă; lumina care trece prin ele proiectează pe podea un desen de umbre. În jur stau 12 scaune sculptate cu simboluri precum steaua, soarele, coloana sau trifoiul cu patru foi, ilustrând echilibrul dintre feminin și masculin. Conceptul amintește de ciclul de 12 zile și nopți care, în credința populară, marchează trecerea dintre ani.
Povești scrise în lemn
Fiecare cameră din Conacul Olarilor este construită în jurul unui element sau concept, iar simbolistica mobilierului te poartă prin mitologia românească:
- Sol: dedicată rădăcinilor, cu motive preluate de pe o ladă de zestre găsită la Baia de Fier.
Conacul Olarilor-camera Sol - Zbor: având în centru o băncuță cu rădăcini sculptate și aripi inspirate din furcile de tors; amintește că unui copil îi poți oferi „rădăcini și aripi”.
Conacul Olarilor-camera Zbor - Soare: inundată de simboluri solare; băncuța preia motive de pe furcile de tors din Munții Apuseni, iar roata olarului evocă pacea și stabilitatea.
Conacul Olarilor-camera Soare - Lună: cea mai luminoasă cameră, decorată cu mobilier pictat în alb; formele de semicerc, semilună și triunghi sugerează fazele lunii și lumina.
Conacul-Olarilor-camera Luna - Natură: celebrată în nuanțe de verde, cu lalele stilizate și flori sculptate, amintind de arta brâncovenească.
Conacul Olarilor-camera Natura - Val: aduce dinamismul apei în mobilier; valurile sculptate reprezintă curgerea timpului, iar „dinții de lup” încorporează credința populară că protejează de spirite.
Conacul Olarilor-camera Val
O familie unită de valori
Mihai‑Sergiu Olaru a dedicat proiectul memoriei tatălui său. Pe blazonul de la intrare se află chiar semnătura părintelui. Pentru el, construcția conacului a fost un proces de descoperire și de educare. Fiecare meșter care a lucrat aici – de la sculptorii maramureșeni care au cioplit stâlpii, până la artiștii locali și echipa Șezi – și‑a pus amprenta asupra locului. În paralel, Mihai a învățat răbdarea: lucrurile care te reprezintă se fac încet, cu atenție la detalii.
Conacul devine astfel un „manual” de identitate pentru cei care îl vizitează. Familia Olaru crede în comunitate, în bunătate și în potențialul turismului românesc. Ei mărturisesc că fiecare om poate fi un exemplu pentru semenii săi și că România merită promovată prin astfel de inițiative.
Premii și planuri de viitor
Efortul lor a fost recunoscut public: în martie 2024 pensiunea a fost premiată la Gala „România ești TU”, iar povestea Conacului Olarilor a fost inclusă în volumul II al cărții Îngeri pentru România. În 2025 a primit Traveller Review Award de la Booking.com; platforma îi acordă un scor de 9,7 din 10, semn că oaspeții apreciază curățenia, confortul și autenticitatea decorului.
Familia plănuiește să extindă proiectul prin construirea unui sat de căsuțe tradiționale, amenajarea unui fânar care să găzduiască un restaurant și o sală de conferințe și organizarea de ateliere creative. Scopul este să ofere o experiență completă: cazare, gastronomie și activități care îi conectează pe turiști cu meșteșugurile zonei.
Gastronomie și experiențe
Poveștile conacului nu se opresc la design. Micul dejun este compus din produse locale – brânzeturi, salamuri, ouă de casă, mămăligă – iar doamna Cristina, membră a echipei conacului, se ocupă cu grijă de curățenie și de preparatele din bucătărie. Gazdele propun seri tematice și ateliere de gătit, iar turiștii pot participa la tururi culinare și de degustare.
De ce să mergeți?
Conacul Olarilor este rezultatul încăpățânării de a păstra vii simbolurile românești și de a le arăta în forme noi. Fiecare element – de la masa Mileu până la aripile sculptate ale băncuței din camera Zbor – poartă o poveste și te invită să descoperi un fragment din identitatea noastră. Iar dacă vă veți opri aici, veți fi întâmpinați de o familie care, în ciuda provocărilor, a ales să rămână acasă și să transforme dragostea pentru tradiție într-un proiect exemplar de turism rural.
Un proiect mic, cu impact mare
Cu o creștere atent dozată, Conacul Olarilor a fost gândit de la început ca un produs turistic de nișă, cu valoare adăugată. Alegerea unei capacități reduse și concentrarea pe detalii de execuție artizanală permit controlul experienței, dar și o relație autentică cu oaspeții. Prin colaborarea cu meșteșugari locali, designerii Șezi și furnizori din zonă, proiectul reușește nu doar să conserve patrimoniul simbolic românesc, ci și să contribuie activ la economia comunității din Baia de Fier. Planurile de extindere sunt dezvoltate în aceeași logică: nu creștere în volum, ci consolidare a unei identități care poate deveni model de bună practică în turismul rural din România.
Aici, tradiția nu e conservată în vitrină, ci trăită zi de zi – în gesturi simple, în obiecte cu suflet, în dialogul sincer dintre trecut și prezent. Conacul Olarilor a devenit astfel o lecție vie despre cine suntem, ce ne unește și încotro putem merge dacă rămânem ancorați în rădăcinile noastre.
