nici un plan, iar actiunile noastre prezente influenteaza rezultatele viitoare. Previziunile sunt, deci, legate de intelegerea lucrurilor incerte. Nu trebuie sa spunem ca se va intampla una sau alta, ci, mai degraba, sa vedem ce s-ar putea intampla si sa argumentam probabilitatea ca lucrurile sa ia o anumita turnura. Cea mai importanta parte din procesul de previzionare nu este legata de predictia privind ceea ce se va intampla, ci de logica din spatele predictiei.
Capital: Exista, astazi, mai multe riscuri pentru mediul de afaceri?
Paul Saffo: Incertitudinea a crescut dramatic, din cauza unei multitudini de factori. Impactul web-ului asupra afacerilor este definit foarte simplu, printr-o singura propozitie: „in ciberspatiu, nu exista nici o distanta intre doua puncte”. Asa s-a nascut ceea ce astazi numim o noua stare de normalitate, in care o companie mica poate avea anvergura globala, datorita instrumentelor de comunicare. Noii competitori nu sunt companiile de peste drum, ci cele de peste mari.
Capital: Inseamna acest lucru ca organizatiile au nevoie de mai multa planificare formala?
Paul Saffo: Nu. De fapt, as descuraja aceasta practica. Nu mai exista destul timp pentru ea. Acum, se intampla cu previzionarea ceea ce s-a intamplat cu strategia acum cateva decenii. Va amintiti zilele in care companiile aveau departamente speciale de strategie? Acestea stabileau strategia pentru intreaga organizatie si o transferau catre departamentele operationale, pentru a fi aplicata. Astfel de practici au inceput sa dispara in anii ‘70 si ‘80, pe masura ce compartimentele operationale au inceput sa preia raspunderea pentru formularea propriilor strategii. Asadar, strategia a devenit treaba tuturor.Acelasi lucru se intampla acum cu cercetarile privind viitorul si cu previziunile. Toata lumea ar trebui implicata in proces, nu doar profesionistii in ale prognozei. Cred ca organizatiile viitorului vor avea structura unei retele si vor fi „plate ca o placinta”, in locul structurii piramidale traditionale.
Capital: Indicatorii se aduna in multe puncte intr-o companie. Nu trebuie ei directionati catre un „creier central”, pentru a fi analizati si asamblati?
Paul Saffo: Nu. De fapt, exista exemple de organizatii foarte eficiente care, formal, nu sunt conduse de nimeni. Linux, de exemplu. Nu exista nici un director general la varful organizatiei, si acesta este motivul pentru care Bill Gates nu-i poate infrange. In viitor, vom vedea din ce in ce mai multe organizatii fara o conducere traditionala. Ele vor fi lipsite de ierarhii, vor avea structura unor retele si vor fi in totalitate orientate catre exterior, iar centrul va fi extrem de slab. Principalul catalizator pentru o astfel de organizatie este nevoia de decizie si executie rapida.
Capital: In urmatorii zece sau 15 ani, ce tehnologii credeti ca vor avea cel mai puternic impact asupra felului in care lucreaza companiile?
Paul Saffo: Exista trei astfel de tehnologii, deja prezente: retelele, tehnologiile fara fir si senzorii. Continuam sa folosim web-ul si retelele prezente la tot pasul. Tehnologia wireless (fara fir) este importanta pentru ca aduce ciberspatiul nu numai langa biroul nostru, ci in viata noastra de zi cu zi: in buzunar, in masina, in servieta. Nu mai avem nevoie de fire de acum incolo. Exista insa o implicatie mai profunda a tehnologiei, pentru ca Internetul trece dincolo de conectarea oamenilor. El devine un mijloc de a conecta tot felul de dispozitive. Revolutia senzorilor a facut ca acestia sa devina destul de ieftini pentru a fi „organe” de vaz si auz pentru computere. Acest lucru ne da posibilitatea sa comandam computerelor sa observe lumea pentru noi. Evolutia nu se va opri aici, pentru ca vom cere computerelor, din ce in ce mai mult, sa manipuleze lumea in numele nostru.
Capital: Asadar, corporatiile ar trebui sa fie atente la rolul pe care tehnologia fara fir si senzorii il vor juca in piata pe care activeaza.
Paul Saffo: Da, dar va trebui sa treaca dincolo de impactul evident. In cazul Internetului, impactul evident era acela ca va crea o lume a comertului virtuala. Stim cu totii acest lucru. Priviti insa cate companii isi afiseaza online cataloagele de produse si au impresia ca au facut cine stie ce lucru inovativ. Pur si simplu nu inteleg. Este ca si cum ai sta pe o balena si ai pescui dupa plevusca. Cateva companii, iar eBay este un bun exemplu, au analizat mai profund si au realizat ca internetul este mai mult decat un loc in care sa vinzi lucruri on line, este un loc care va schimba felul in care vindem lucrurile. Cand vorbesc de senzorii RFID (identificare prin frecventa radio), nu vreau sa sugerez companiilor sa produca cipuri RFID – va fi o industrie foarte dura, iar principalii jucatori sunt deja in piata. Vreau sa va ganditi cum va influenta tehnologia RFID piata in care va aflati, ce oportunitati va crea pentru tipuri noi de afaceri sau tranzactii. Conducerea executiva a unei companii trebuie sa urmeze acest model transcendental de viziune asupra lucrurilor. Nu doar sa faca lucruri vechi in feluri noi, ci sa gaseasca lucruri noi de facut, care nu erau posibile inainte. Orice manager care nu face acest exercitiu ar trebui sa se demita singur.
Capital: Privind la ordinea economica mondiala, cum vedeti dezvoltarea Chinei in urmatorii 25 de ani?
Paul Saffo: Aceasta este o problema foarte importanta. Unii cred ca va fi sfasiata de conflicte interne. Este indiscutabil ca exista multe probleme in acest moment, precum urbanizarea rapida si presiunea pe care acest fenomen o creeaza. Dar as fi surprins daca China s-ar dezintegra. In meseria mea, caut indicatori, iar in ce priveste China, vedem ca este pe cale de a deveni pentru industria manufacturiera globala ceea ce Arabia Saudita este pentru petrol. Este un jucator mult mai mic decat India in ceea ce priveste delocalizarea productiei de software, in parte din cauza problemelor de limba, dar mai ales pentru ca dezvoltatorii de software sunt ocupati sa lucreze pentru industria chineza. Pariez pe faptul ca, pana in 2030, China va fi prima putere economica a planetei, urmata de Statele Unite si India.
Capital: Problema securitatii globale se afla in mintea tuturor. Sunteti optimist sau pesimist in ceea ce priveste securitatea in urmatorii zece ani?
Paul Saffo: Daca Statele Unite continua politica unilaterala dusa pana acum, cred ca ne indreptam catre dezastru. Ca sa ne salvam, trebuie mult efort si depinde de multe elemente greu de cuantificat. Am vazut deja un atac terorist care a ucis cateva mii de oameni; si vorbim de doar 20 de hectare. Ganditi-va ce efect a provocat in Irak si Afganistan. Imaginati-va cum ar fi daca ar avea loc un atac de proportii mai mari… Raspunsul ar putea fi de dimensiuni planetare. Nu subestimati acest lucru, pentru ca reprezinta o posibilitate reala…

carte de vizita
· Paul Saffo este directorul Institutului pentru Viitor din California. Fondat in 1968 de un grup de cercetatori cu un grant din partea Fundatiei Ford, Institutul este o organizatie de cercetare nonprofit, care ajuta companiile si agentiile guvernamentale sa ia decizii mai bune in privinta viitorului.
· Saffo a absolvit Harvard College, Cambridge University si Stanford University si se numara printre primii futurologi din lume. Eseurile sale au fost publicate in Fortune Magazine, in Harvard Business Review, Los Angeles Times si New York Times.
· In 1997, Forumul Economic Mondial l-a numit printre cei o suta de „Lideri globali ai viitorului”. Este covicepresedinte al premiilor Innovation Award acordate de revista Economist si este membru in Consiliul consultativ stiintific al Samsung.