Excursii in tara cu cel mai tanar pamant din lume

tara lalelelor, a morilor de vant, a castelelor vechi si a satelor traditionale pescaresti, Olanda este si un simbol al libertinismului. Pentru iubitorii de arta este patria lui Van Gogh si Rembrandt, ale caror lucrari pot fi vazute in muzeele din Amsterdam. si ceea ce este mai putin cunoscut, in timpul verii, turistii pot descoperi si alte atractii ale marilor orase olandeze: festivaluri, cinema si teatru in aer liber, concerte, carnavaluri zgomotoase, precum cel din Rotterdam, placerea shoppin

tara lalelelor, a morilor de vant, a castelelor vechi si a satelor traditionale pescaresti, Olanda este si un simbol al libertinismului. Pentru iubitorii de arta este patria lui Van Gogh si Rembrandt, ale caror lucrari pot fi vazute in muzeele din Amsterdam. si ceea ce este mai putin cunoscut, in timpul verii, turistii pot descoperi si alte atractii ale marilor orase olandeze: festivaluri, cinema si teatru in aer liber, concerte, carnavaluri zgomotoase, precum cel din Rotterdam, placerea shoppingului dezlantuit in lunile iulie si august, cand sutele de magazine de pe marile artere pietonale practica reduceri de pana la 80%, plaja la Marea Nordului, scurte croaziere pe canalele din Amsterdam si Rotterdam atat in timpul zilei, cat si noaptea, cu petreceri la bord si plimbari romantice. Fiecare cu preturi cuprinse intre sapte si 15 euro.
In ceea ce priveste arhitectura, Olanda este tara contrastelor. La prima vedere, pare un taram de poveste, cu case vechi impodobite cu flori si fatade colorate, cu acoperisuri franjurate, facute parca din turta dulce. Zona Herengracht din Amsterdam, strazile din orasele istorice Dordrecht, Leiden si Haarlem sau din oraselul Delpht sunt cele care ilustreaza cel mai bine acest tip de cladiri.
Dar printre casele vechi sau pe teritoriile noi smulse de sub ape se inalta cladiri monumentale noi, create de cei mai mari arhitecti ai zilelor noastre. In orasul Almere, aparut de sub ape de numai 20 de ani, situat foarte aproape de Amsterdam (aproape ca o suburbie) si unde s-a construit si se construieste intens, si-au dat frau imaginatiei Rem Koolhaas, Kesuzo Sejima, David Chipperfield; la proiectarea cartierelor de locuinte din Amsterdam a contribuit si vestitul Le Corbusier in anii 60, iar pentru dezvoltarea a doua proiecte uriase in Rotterdamul anilor 90, au fost angajati Piet Blom, italianul Renzo Piano, englezul Peter Wilson si o echipa multinationala de peste 20 arhitecti de renume.
Dupa plimbarea indelunga pe strazi, odihna binemeritata o regasesti apoi in fata unei cafele sau racorindu-te cu binecunoscutele beri olandeze Heineken sau Amstel, intr-una din nenumaratele cafenele vechi, cu terasele linistite, mici si cochete (pentru amatorii de senzatii tari exista reversul acestora, coffee shopp-urile cu fum dens de tigari interzise in alte tari).
Oamenii sunt destinsi, veseli si vorbareti si nu este neaparat nevoie sa stii olandeza sau sa ai dictionarul olandez la indemana (oricum, pentru pronuntie ar fi necesar cel putin o jumatate de an de studiu), pentru ca aproape toti localnicii cunosc engleza. Cel mai ieftin se mananca pe strada, asa cum fac majoritatea olandezilor, cumparand portii de cartofi prajiti cu maioneza ambalate in cornete uriase sau sandvisuri cu branza, care costa intre 1,2 si 2,5 euro fiecare. Cele mai scumpe sunt restaurantele de pe vasele de croaziera, unde o friptura poate sa treaca de 100 euro. Nu exista o mancare traditionala specific olandeza, ci doar preparate care au nume olandeze, dar in spatele carora se afla hamburgeri americani sau fripturi transnationale. Exista insa in toate marile orase restaurante si preparate chinezesti, vietnameze, libaneze, turcesti, frantuzesti si italienesti.
Probabil cel mai utilizat vehicul de catre olandezi este bicicleta, si statul le-a creat toate facilitatile de care au nevoie: piste special amenajate ii ajuta sa strabata orasele, semafoarele dirijeaza circulatia, iar regulile de prioritate sunt in general favorabile biciclistilor. Acest lucru a dus la scaderea traficului auto, reducerea poluarii si cresterea nivelului sanatatii populatiei. De altfel, nu numai ca localnic de poti bucura de acest sport, ci si ca turist, pentru ca este usor si ieftin de achizitionat o bicicleta (maximum 20 de euro una second-hand si 100-150 euro una noua). Chiar daca Amsterdamul atrage interesul celor mai numerosi turisti, Olanda are, totusi, o multime de alte locuri care merita vizitate. La Haga, unde se afla Curtea Internationala de Justitie, exista trei palate regale, unul dintre acestea fiind deschis pentru public, altul fiind resedinta Reginei Beatrix, iar celalalt, sediul Parlamentului. In apropiere de Haga, la Scheveningen, sunt amenajate o plaja si un loc de unde amatorii de senzatii tari pot face bungee jumping, un salt in gol deasupra Marii Nordului costand 50 euro. In oraselele Guda, Alkmaar si Edam se organizeaza periodic targuri de branzeturi traditionale, in zona Kinderdijk de langa Rotterdam se afla cele mai multe mori de vant la un loc (19), iar primavara, in localitatile Lisse si Keukenhof, sunt cele mai mari pajisti de lalele inflorite. De altfel, daca vrei o vacanta intr-o tara europeana unde sa intalnesti influente ale culturilor de pe toate continentele, Olanda este tara potrivita. si acest cosmopolitism se simte mai bine ca oricand in timpul verii.