Verdictul, considerat unul dintre cele mai importante într-un caz cu un singur reclamant din istoria statului Florida, include şi daune de 17 milioane de dolari pentru moştenitorii defunctului, Michael Johnson Sr, respectiv soţia şi fiul său. Bărbatul a murit în 1996 la vârsta de 36 de ani, după ce a fumat până la trei pachete de ţigări pe zi timp de peste 20 de ani.
Acesta este unui dintre marile procese pierdute de RJ Reynolds Tobacco, al doilea mare producător de țigarete din SUA, cunoscut prin mărcile Camel, Winston și Pall Mall.
În cursul procesului de patru săptămâni, avocaţii văduvei lui Johnson, Cynthia Robinson, au pledat în faţa instanţei că RJ Reynolds nu a făcut ce era necesar pentru a informa consumatorii despre pericolele tutunului, o neglijenţă care ar fi favorizat îmbolnăvirea de cancer la plămâni a soţului reclamantei. Potrivit acestora, Johnson a devenit un fumător înrăit şi a eşuat în numeroasele sale tentative de a se lăsa de fumat.
Juriul din districtul Escambia a adoptat acest verdict după 15 ore de deliberare. 'RJ Reynolds şi-a asumat un risc calculat de a fabrica şi a vinde ţigări consumatorilor fără a-i informa într-un mod convenabil asupra riscurilor', a afirmat Willie Gary, unul dintre avocaţii dnei Robinson, conform unui comunicat.
'Sperăm că acest verdict va trimite la RJ Reynolds şi la alţi producători de tutun un mesaj care îi va obliga să înceteze să pună în pericol viaţa unor persoane nevinovate', a mai spus Gary. RJ Reynolds va face apel la această decizie, notează France Presse
