Tommy Sikes a început să se gândească la următorul capitol al vieții sale pentru el și soția sa, adică la posibilitatea de a-și petrece cel puțin o parte din anii de pensie în Europa. Ceea ce a început ca un proiect distractiv pentru americanul Tommy Sikes s-a transformat o parte importantă a vieții și afacerii sale.

„Iubim Italia și Franța și am început să ne gândim: „Care este următorul pas?””, a povestit el pentru CNBC. „Cum putem transforma acest vis în realitate?”, a continuat Sikes.

Totul a pornit de la un vis

Sikes a început să caute proprietăți de peste Atlantic, concentrându-se pe locații ieftine, departe de orașele mari, unde el și soția sa ar putea să-și desfășoare hobby-uri precum drumețiile și caiacul, în aer liber.

Când a început să se intereseze despre proprietăți disponibile, Sikes, planificator financiar certificat, a găsit o nouă bază de clienți potențiali care erau încântați de perspectiva de a deține proprietăți în străinătate, dar care nu știau cum să procedeze.

Acum, el are aproximativ 25.000 de urmăritori și abonați pe X, YouTube și printr-un buletin informativ săptămânal informează doritorii asupra proprietăților disponibile.

El înțelege atractivitatea stilului de viață pe care oamenii și-l doresc când ies la pensie.

Există case cu un cost care începe de la 50.000 de dolari, cât costă un camion nou în America

„Am început să descopăr aceste proprietăți incredibile, care erau de vânzare în orașe și sate mai mici, pentru sume care încep de la 50.000 de dolari și ajung la 100.000 de dolari. Și am fost șocat, pentru că acesta este prețul unui camion nou aici, în Statele Unite”, spune el.

Totuși, Sikes are grijă să avertizeze abonații și clienții să nu cumpere o astfel de proprietate din capriciu, chiar dacă aceștia cred că își pot permite.

„Se pare că există un decalaj în acest tip de planificare – în special pentru americanii care trebuie să facă o planificare financiară din timp pentru a se asigura că acest lucru este fezabil”, explică el.

Iată trei pași pe care Sikes spune că trebuie să îi urmeze cei care vor să cumpere o proprietate în străinătate, și pe care trebuie să-i facă neapărat înainte de pensie.

Faceți un inventar financiar

Sikes lucrează cu o mulțime de clienți care, ca și el, se gândesc cum ar putea arăta pensionarea pe alte tărâmuri. Pentru ei, viața în străinătate poate fi mai atractivă din punct de vedere financiar.

„Aș putea să fac un plan financiar simplu pentru cineva din SUA și să derulez același plan pentru un loc din Franța, iar costul vieții este literalmente cu 50% mai mic”, spune el. „Asta înseamnă că, pentru aceleași active și venituri planificate, ți-ai putea îmbunătăți stilul de viață sau poți să te pensionezi cu câțiva ani mai devreme”, spune Sikes.

Înainte de a începe o viață de vis undeva, la Marea Mediterană, va trebui să faci un bilanț total al situației financiare, spune Sikes.

„Vei avea nevoie de un inventar al bunurilor și al veniturilor tale. Care va fi securitatea socială și cât va fi pensia? Îți poți maximiza investițiile pentru veniturile din pensie? Acestea sunt genul de lucruri tradiționale”, spune el.

„Franța și Italia au tratate fiscale cu SUA, așa că evitați dubla impozitare”, spune Sikes.

Pregătiți-vă pentru procesul cumpărării casei

Vestea bună pentru cei care doresc să obțină una dintre proprietățile pe care Sikes le găsește este că nu există restricții.

„Nu există restricții pentru americanii care cumpără proprietăți în Italia sau Franța”, spune Sikes. „Nu trebuie să fii cetățean al acelei țări. Nici măcar nu trebuie să fii rezident. Puteți cumpăra ceva de la distanță”, explică el.

Dar, adaugă el, va trebui să fiți dispuși să puneți deoparte suficienți bani până la pensie pentru a plăti în numerar.

În Franța și Italia, de exemplu, creditele ipotecare pentru cetățenii americani sunt rare, cu excepția cazului în care aceștia au locuit în țară și au stabilit o relație cu un creditor local.

Și chiar dacă sunteți dispus să faceți o ofertă în numerar, nu vă așteptați la un proces simplu. ”Oamenii trebuie să-și tempereze așteptările. De multe ori, trebuie să suni vânzătorul sau agentul. Am avut oameni care mi-au spus că au fost nevoiți să trimită un e-mail agentului de cinci ori în trei săptămâni și nu au primit niciun răspuns”, dezvăluie el.

Apoi, sfătuiește el, începeți să luați lecții de limba franceză sau italiană.

„Nu doar 10 minute pe zi într-o aplicație de pe telefon. Începeți să ascultați muzică și știri în franceză sau italiană”, recomandă Sikes.

Faceți un „test drive” înainte de pensie

Chiar dacă crezi că ai găsit casa visurilor tale pe Riviera Franceză, viața acolo poate arăta foarte diferit de ceea ce-ți imaginezi.

„Oamenii se vor îndrăgosti de o proprietate, fără să-și dea seama că este într-un oraș cu un restaurant și fără baruri și că trebuie să ai o mașină, pentru că nu există transport public și trebuie să conduci o oră pentru a ajunge la un spital decent” spune Sikes. „Întotdeauna, dar întotdeauna, locul este mai important decât proprietatea în sine.”

De aceea, indiferent unde vă gândiți să cumpărați o proprietate, ar fi înțelept să o închiriați mai întâi pentru o perioadă.

Dacă găsești un loc în care ți-ar plăcea să locuiești, Sikes sugerează să angajezi mai întâi o persoană de acolo, pe care s-o împuternicești să facă unele lucruri, astfel încât să nu fii nevoit să cheltuiești mii de dolari zburând de la un capăt la altul al lumii pentru a te întâlni cu agenții imobiliari. Acea persoană poate fi de mare ajutor, sfătuiește el.