Decizia, aprobată de guvern la sfârşitul unei reuniuni a Consiliului de Securitate Naţională, intervine la o zi după anunţul morţii liderului nord-coreean Kim Jong-Il, care anunţă o perioadă de incertitudine şi risc de instabilitate în regiune, scrie Agerpres.
Japonia intenţionează să cumpere aproximativ 40 de avioane de luptă F-35, pentru un contract estimat la peste 4 miliarde de dolari.
Într-un comunicat publicat luni în SUA, grupul american din domeniul apărării Lockheed Martin a anunţat că o primă comandă japoneză se referă la patru F-35.
Guvernul japonez a ezitat mult timp între trei candidaţi pentru a înlocui vechile sale avioane de vânătoare F-4, americane: F-35 Lightning II, construit de Lockheed Martin, F/A-18 Super Hornet proiectat de Boeing şi avionul european Eurofighter Typhoon.
Japonia a dorit iniţial să cumpere avionul F-22 de vânătoare, însă Statele Unite au interzis exportul acestui aparat de zbor, a cărui producţie va fi abandonată.
Programul F-35 cuprinde nouă state partenere: Statele Unite, Marea Britanie, Italia, Olanda, Turcia, Canada, Australia, Danemarca şi Norvegia. Aparatul de zbor a fost de asemenea selecţionat de Israel.