Capitalism

Sistem politic, social şi economic în care proprietatea, ce cuprinde activele de capital, este deţinută şi controlată în cea mai mare parte de persoane particulare. Capitalismul se deosebeşte de sistemul economic anterior, FEUDALISMUL, prin faptul că munca este cumpărată în schimbul unor salarii nominale, în contrast cu obţinerea directă a muncii prin uzanţe, dări sau ordine, ca în cazul feudalismului.

Totodată capitalismul se deosebeşte de SOCIALISM, în principal, prin predominanţa proprietăţii private, care este opusul proprietăţii sociale asupra elementelor de producţie. În condiţiile capitalismului, mecanismul preţului este folosit ca sistem de semnalizare pentru alocarea resurselor între diferitele utilizări. Formele concrete ale capitalismului se deosebesc între ele după gradul de folosire a mecanismului preţului, nivelul competitivităţii pieţei şi dimensiunile intervenţiei guvernamentale. (v. şi ECONOMIE DE PIAŢĂ, ECONOMIE DE PIAŢĂ MIXTĂ) Vezi, totodată, Gregory, P.R. şi Stuart, R.C., Comparative Economic Systems, Houghton Mifflin, Boston, MA (1985).